Todos gostavam de Caleb. Até o velho Scroggie gostava dele, o que já diz muito. Dizia-se que o velho avarento até confiava até certo ponto no magro lojista. De qualquer forma, era de conhecimento geral que, pouco antes de morrer, Scroggie havia entregue aos cuidados de Spencer, para ser guardado em seu velho e enferrujado cofre, um certo documento de aparência legal. O diácono Ringold e Cobin Keeler testemunharam a transação. Assim, depois que Scroggie foi enterrado e uma busca pelo testamento não o revelou, talvez fosse natural que uma delegação de vizinhos fosse até Caleb e o interrogasse sobre o papel que o falecido lhe dera. Para surpresa de todos, Caleb se irritou e disse à delegação que o papel em questão era a consumação de um assunto privado entre ele e o morto, e que ele não precisava mostrá-lo e não pretendia mostrá-lo. O rosto do Capitão Acton ao emergir era grave e pálido. Sua inquietação e ansiedade haviam aumentado com a viagem e a obstrução do vento. A percepção da perda da filha era uma dor que o atormentava como uma ferida profundamente arraigada, e não havia remédio senão a recuperação da menina. Ele se juntou ao Almirante depois de olhar para cima e ao redor, e exclamou: "Trabalho muito lento, senhor. Se for assim, a Minorca não nos encontrará no Rio; e se ela vier buscar o Rio antes de nós, minha filha estará perdida para mim."!

"O navio fará escala em algum lugar da Inglaterra antes de sua partida final para o porto?" perguntou o Almirante com uma voz que revelava seu coração ardendo de perplexidade, dúvida e raiva. "De quem era aquela carta? Quem é a pessoa que a Srta. Lucy fugiu para ajudar? Não pode ser meu filho, senhor. Se ele tivesse sofrido um acidente grave, o navio teria zarpado? Mas mesmo que ele tivesse sofrido um acidente grave e deixado o dever de ir para o mar com o imediato, teria enviado a carta para a Srta. Lucy? Estou completamente arrasada. Não vejo nada e não consigo conjeturar nada!"

Ele apontou os tubos para a embarcação, mas não viu nenhum sinal do Minorca. Ficou surpreso. O telescópio afundou em sua mão, esfregou o olho nu e fixou-o novamente no porto. O navio deveria zarpar ao meio-dia e meia, e agora eram cerca de dez e quinze, e o Minorca havia partido. O velho cavalheiro mirou com o telescópio a pequena extensão de mar que estava à vista, concebendo de forma desesperada que uma vela, invisível à sua visão nua, pudesse saltar para dentro das lentes, vinda do distante recesso azul, e proclamar-se aos seus olhos náuticos como o navio que havia partido. Nada estava à vista. "Ele me agarrou com seus dedos ossudos", sussurrou o Gordo. "Nossa, rasgou a manga da minha camisa. Olha!" E para provar a veracidade de sua declaração, levantou um braço gordo ao qual aderiu uma manga esfarrapada. "É bom que Vossa Alteza Real", exclamou ela em tom suavemente modulado e respeitoso, pronunciado numa medida que lhes conferia uma dignidade cortesã, "visitar-me em minha solidão e angústia. O grande Duque de Clarence, senhor" — ela fez uma reverência novamente — "será sempre lembrado com amor e orgulho por um reino cuja glória reside nos feitos de seus marinheiros, por sua devoção ao mar, àqueles que o navegam e que nele sangram por seu país."